Mes chers frères et sœurs !
Imaginons la scène décrite dans l’évangile : nous sommes temple de Jérusalem, le cœur de la ville. Jésus assis, discute avec nous. Dimanche dernier, il nous parlait du plus grand commandement : l’amour de Dieu et celui du prochain. Aujourd’hui, l’objet de la discussion est la simplicité et la générosité.
Jésus regarde l’assemblée présente et remarque une catégorie des gens qui sont au temple comme dans défilé de mode, la fashion Week : ils font remarquer qui est le plus riche, le mieux habillé ! Au Congo, on parlerait de concours de sapologie ! Dans ce groupe, il y a des prêtres, des scribes, des docteurs de la Loi, tous mondains les uns que les autres. Ils vont au temple, pas tellement pour Dieu mais pour leur gloire et les honneurs, dans une exhibition outrancière de leurs richesses, leurs vêtements, leurs titres. « Méfiez-vous des scribes, qui tiennent à se promener en vêtements d’apparat et qui aiment les salutations sur les places publiques, les sièges d’honneur dans les synagogues, et les places d’honneur dans les dîners ».
Ces scribes, avec leur passion démesurée pour les plus habits couteux me font penser à ces gens qui passent leur temps à faire du shopping et dépensent sans compter seulement pour le plaisir (je sais que ça crée des tensions dans les couples !). Ça fait tellement des conflits dans certains couples ! Bientôt le Black Friday, n’est-ce pas ! Il y a des gens qui ne supportent pas de ne pas avoir le dernier vêtement à la mode, le dernier iPhone alors que l’autre fonctionne encore…
Jésus nous met en garde contre ces scribes qui, cherchant les premières places, veulent symboliquement prendre aussi la place de Dieu. Il y a quelque chose de plus vicieux encore dans leur comportement : avides de richesses, ils les obtiennent en utilisant des méthodes illégales et malhonnêtes : « Ils dévorent les biens des veuves et, pour l’apparence, ils font de longues prières : ils seront d’autant plus sévèrement jugés. ». Ils volent et exploitent les personnes les plus vulnérables. Ils ont un double visage : ils passent beaucoup de temps en prière pour donner l’impression d’être très religieux tout en exploitant les pauvres : le comble de l’hypocrisie.
Le deuxième enseignement de Jésus est une expérience que nous reconnaissons tous : la générosité des gens pauvres. Il y a quelques années, je suis parti en vacances au Congo avec un groupe d’amis qui ont passé 15 jours à Bukavu, au milieu des gens pauvres, qui sont devenus très pauvres encore à cause d’une guerre qui dure depuis maintenant 30 ans. Parmi les choses qui ont impressionnés mes invités, c’est l’accueil généreux de ces gens pauvres, capables de secouer ciel et terre pour mieux accueillir ces visiteurs venus de loin : la table était toujours ouverte… Tous ceux qui voyagent un peu dans ces pays pauvres ou du Sud témoignent souvent de la générosité des populations pauvres.
Mais, pas besoin d’aller dans les pays du Sud pour faire l’expérience de la générosité des gens pauvres. Regardons simplement autour de nous, dans nos familles, nos quartiers et communautés ! C’est le témoignage de ces deux veuves, celle de la première lecture très généreuse avec le prophète Elie et celle de l’évangile que Jésus nous présente comme modèle : « Une pauvre veuve s’avança et mit deux petites pièces de monnaie. Jésus appela ses disciples et leur déclara : « Amen, je vous le dis : cette pauvre veuve a mis dans le Trésor plus que tous les autres. Car tous, ils ont pris sur leur superflu, mais elle, elle a pris sur son indigence : elle a mis tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre. »
Dans mon ministère de prêtre, je me rends compte des gens simples, sans grandes ressources, avec de très petits salaires ou de petites retraites, mais qui sont des exemples de générosité pour les voisins, pour les associations humanitaires et solidaires ! Ils soutiennent l’Eglise non seulement par leur présence, leurs engagements mais aussi par leur générosité au Denier du Culte, à la quête pendant la messe… !
Je profite de cette occasion pour parler d’une Mère très pauvre qu’est l’Eglise. D’abord, pour remercier ces personnes généreuses qui, par leur engagement et leur soutien pastoral, font vivre nos paroisses qui ne peuvent pas vivre que du Saint Esprit ! Mais quand je regarde la liste des Donateurs au Denier du Culte dans nos 5 paroisses pourtant « huppées », je suis très inquiet et me demande comment se fait-il qu’il n’y ait que trop peu des paroissiens, même parmi les pratiquants de la messe de dimanche, qui sont donateurs au Denier. Vous savez, parfois, nous avons même des pièces jaunes, des boutons dans le panier de la quête. Certains, en venant à la messe, s’assurent d’avoir bien pris quelques pièces jaunes, une pièce de 50 centimes pour la quête…pour ne pas donner plus !
L’Eglise est pauvre et vraiment a besoin de vous, de votre générosité et ne peut remplir sa mission sans votre générosité. Je pense aux plus jeunes qui ont entre 18 et 50 ans ! C’est la tranche d’âge qui donne le moins au Denier. L’Eglise a besoin de vous ! Nous sommes en fin d’années civile ! Pensez au Denier de l’Eglise qui est déductible des impôts : il ne nous reste qu’un mois et demi avant la clôture de l’année fiscale.
Arrêtons de parler d’argent et revenons à l’évangile et demandons à Jésus de nous enrichir de la seule richesse qui compte : l’Amour. Ce qui restera de nous, après notre passage en ce monde, c’est la richesse d’amour généreux dont nous aurons été témoins au milieu de nos frères et sœurs.