Mes chers et sœurs !
Au temps de Jésus, Israël attendait le messie. Mais, personne alors n’aurait pu s’imaginer qu’il vienne d’un village paumé comme Nazareth ! Rien de bon ne pouvait provenir de ce petit village de Galilée, et moins encore, un prophète ! Ce mépris pour Nazareth est exprimé clairement dans la discussion entre les premiers disciples de Jésus, Philippe et Nathanaël (Barthelemy), qui étaient alors disciples de Jean-Baptiste : « Philippe trouve Nathanaël et lui dit : « Celui dont il est écrit dans la loi de Moïse et chez les Prophètes, nous l’avons trouvé : c’est Jésus fils de Joseph, de Nazareth. » Nathanaël répliqua : « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon ? » (Jn 1, 45-46).
Ce mépris pour la Galilée sera souligné dans la discussion entre Nicodème et les pharisiens qui voulaient s’en prendre à Jésus. « Les pharisiens leur répliquèrent : « Alors, vous aussi, vous vous êtes laissé égarer ? Parmi les chefs du peuple et les pharisiens, y en a-t-il un seul qui ait cru en lui ? Quant à cette foule qui ne sait rien de la Loi, ce sont des maudits ! » Nicodème, l’un d’entre eux, celui qui était allé précédemment trouver Jésus, leur dit : « Notre Loi permet-elle de juger un homme sans l’entendre d’abord pour savoir ce qu’il a fait ? » Ils lui répondirent : « Serais-tu, toi aussi, de Galilée ? Cherche bien, et tu verras que jamais aucun prophète ne surgit de Galilée ! » (Jn 7, 48-52)
Le Messie attendu devait être puissant et fort, ne dépendant d’aucune motion de censure qui le fasse tomber. Ce messie devait apporter un changement politique, militaire et spirituel. Il était absurde, inaudible et invraisemblable de l’imaginer d’humble condition. Le peuple avait déjà oublié, que le prophète Michée avait déjà explicitement affirmé que le Messie serait de conditions extrêmement humbles, au point naître, non pas à Nazareth, mais dans un coin plus perdu encore de la Judée, un village presque invisible et difficilement référençable sur la carte géographique : « Et toi, Bethléem Ephrata, le plus petit des clans de Juda, c’est de toi que sortira pour moi celui qui doit gouverner Israël. Ses origines remontent aux temps anciens, aux jours d’autrefois. Il se dressera et il sera leur berger par la puissance du Seigneur, par la majesté du nom du Seigneur, son Dieu. Ils habiteront en sécurité, car désormais il sera grand jusqu’aux lointains de la terre » (Michée 5, 1, 3)
A Noël, Bethléem deviendra pourtant le centre de l’histoire du salut. Un solitaire logement de fortune, la mangeoire d’une ferme devient le symbole que nous avons tous dans nos maisons, la crèche de Noël qui rappelle ce lieu humble qui vit naître le roi de l’univers. Le temps de l’Avent montre comment Dieu transforme et donne une valeur inestimable aux petites choses, comme il exalte ce qui est communément méprisé. C’est cela que Marie chante dans le Magnificat.
A noël, Bethléem, devient un lieu de pèlerinage où vont converger à la fois les bergers, les anges ainsi que les rois mages. Marie et Joseph, jusque-là ignorés des villageois qui n’ont pas voulu les accueillir dans leurs maisons et ou auberges, deviennent le centre de l’attention de tous parce que leur enfant, Jésus-Seigneur, les rend objets d’une admirable attention. Dieu est grand, non pas parce qu’il est impérieux et imposant, mais parce qu’il est capable de se faire petit et qu’il donne grandeur et valeur inestimable aux choses petites et insignifiantes que nous faisons avec amour.
En quelques versets, cet évangile qui présente la rencontre de Marie avec Elisabeth donne les attitudes qui seront entre nous les plus beaux des cadeaux de Noël : un mouvement d’attente, de joie et d’accueil. C’est ce mouvement qui envoie Marie vers sa cousine Elisabeth déjà fatiguée par la grossesse qu’elle porte depuis 6 mois. La Vierge Marie vient rendre service et soutenir Elisabeth, sa cousine plus âgée et déjà affaiblie par la grossesse qu’elle porte. Attention : lors de vos rencontres à Noël, de grâce, ne mettez pas les pieds sous la table, mais rendez service aux parents ou à ceux qui vous accueillent et qui organisent ces fêtes de fin d’année. Je rencontre déjà quelques parents qui se plaignent des enfants que viennent mais qui ne foutent rien, qui attendent que tout leur soit préparé. Et moi je voudrais remercier déjà tous ceux qui s’impliquent dans les différents services afin que nous vivions de belles célébrations et liturgies de Noël dans nos communautés.
Marie et Elisabeth partagent la joie de se retrouver, toutes deux reconnaissantes d’être destinataires d’une grâce extraordinaire à travers leurs enfants. Aurons-nous la même joie de nous retrouver prochainement dans nos familles à l’occasion de ces fêtes ? Oui, il appartient à chacun de nous d’être artisan et messager de joie dans nos familles. J’imagine votre famille se retrouver : les petits enfants qui vont crier, courir dans tous les sens, chanter à tue-tête dans la maison familiale ou celle que vous avez louer en campagne pour vous réunir. Peut-être que ces cris et remue-ménage vont déranger certains parmi vous, surtout les grands ou arrière-grands-parents ? Mais, n’est-ce pas cela la manifestation de la vie lors de nos retrouvailles joyeuses en famille.
C’est comme à la messe le dimanche. Chaque eucharistie est comme une visitation. Nous venons rencontrer le Seigneur qui nous invite et qui se donne à nous sur les deux tables, celle de la Parole et du pain et du vain. Nous venons lui partager nos joies et nos peines. Nous nous faisons mutuellement une visitation : je sais qu’il y a des gens qui ne se voient qu’à la messe dominicale et qui sont heureux de se voir. En tout cas, moi je suis très heureux de retrouver les paroissiens le dimanche. Nous nous retrouvons dans la joie, et parfois les bruits, les cris, les pleurs, les courses, le remue-ménage des bébés et enfants sont le signe que l’Eglise est vraiment une famille rassemblée. C’est dans ce sens que notre évêque nous appelle à construire dans nos paroisses une Eglise-famille de Dieu. Quand on parle de famille réunie dans la joie, il y a toujours cette possibilité que les enfants fassent un peu ou beaucoup de bruit. Je ne dis pas que le bruit des enfants est toujours agréable, mais leur bruit est signe de la vie et réjouissons-nous d’avoir ces enfants parmi nous !
La visite de Marie à Elisabeth me fait penser …une démarche que l’Eglise nous invite vivre au cours de cette année du Jubilé : Il s’agit d’aller vers, de faire un pèlerinage vers soi-même, vers l’autres et vers Dieu. Le pape François nous invite à être de pèlerins de l’Espérance. Comme Marie et Elisabeth célébrant la Joie de la naissance de Jésus et de Jean-Baptiste, nous aussi, dans ce monde qui désespère, témoignons de l’Espérance chrétienne qui ne déçoit jamais. Espérer de soi-même, espérer des autres et surtout espérer en Dieu ! Il ne s’agit pas de l’espoir qui est toujours fragile. Notre Espérance s’enracine dans l’amour Dieu répandu en nos cœurs par le saint Esprit qui nous a été donné.
C’est pour cela que je vous invite à vivre et suivre les propositions jubilaires qui nous sont proposées cette année 2025 et dont vous trouverez le programme dans le livret « vivre le pèlerinage ». A la basilique saint Pierre de Rome, le pape François ouvrira la porte sainte le 24 décembre, tandis que dans le diocèse, ce sera le dimanche 5 janvier. Nous vous invitons à participer à toutes ces propositions qui n’ont d’autres finaliser que de nous faire grandir dans l’amour, la foi et surtout l’Espérance chrétienne, cette petite sœur des trois vertus théologales qu’on oublie souvent ! Sur l’ensemble paroissial, nous vous proposerons, entre autres, des conférences sur l’Espérance, une fois par mois le jeudi soir. Nous vous proposons aussi un pèlerinage paroissial à Rome du 11 au 15 octobre 2025 à Rome suivant le parcours du Jubilé proposé par le pape. Et j’espère que nous seront très nombreux. Aussi, à chaque messe, et dans nos maisons, seul ou en famille, reprenons très souvent la prière du Jubilé qui nous est proposée.
Que le Vierge Marie, pèlerine auprès d’Elisabeth pour lui partager sa joie, nous obtienne la grâce d’être nous aussi, des témoins et « Pèlerins d’Espérance » pendant cette année du Jubilé et autour des fêtes qui approchent. Amen.

La vraie joie vient de Dieu
Frères et sœurs bien-aimés,
En ce troisième dimanche de l’Avent, marqué par la joie, l’Église nous invite à nous réjouir. Mais qu’est-ce que la vraie joie, et où peut-on la trouver ? Trop souvent, nous cherchons la joie dans des choses éphémères : les plaisirs passagers, les possessions matérielles, ou les réussites sociales. Pourtant, cette quête laisse de nombreux cœurs insatisfaits. La vraie joie, celle qui ne déçoit pas, vient de Dieu. Elle jaillit d’une rencontre personnelle avec Lui, et transforme la vie.
Une joie qui se nourrit de la confiance
Saint Paul, dans la lettre aux Philippiens, nous exhorte : « Soyez dans la joie, le Seigneur est proche ». Il ajoute : « Ne soyez inquiets de rien, mais en toute circonstance, priez et suppliez dans l’action de grâce ».
La joie chrétienne n’est pas l’absence de problèmes, mais la certitude que Dieu marche avec nous. Cette confiance transforme nos craintes en prière et notre prière en paix. Le cantique d’Isaïe que nous avons chanté tout à l’heure comme psaume responsorial proclame : « Voici le Dieu de mon salut, j’ai confiance, je n’ai plus de crainte. »
Chers amis, n’est-ce pas là un message d’actualité ? Face à tant de défis – économiques, sanitaires ou personnels – nous sommes invités à regarder au-delà de nos inquiétudes, à lever les yeux vers le Christ. Comme le disait Sainte Mère Teresa : « La joie est une prière, la joie est une force. Elle est la preuve que nous croyons à la présence de Dieu. »

Je voudrais partager avec vous l’histoire de deux hommes célèbres, qui ont découvert cette vérité à travers leur propre cheminement.

1. La joie recherchée dans le succès : l’exemple de Léon Tolstoï
Prenons d’abord Léon Tolstoï, l’auteur russe mondialement connu pour ses chefs-d’œuvre Guerre et Paix et Anna Karénine. À 50 ans, après avoir atteint gloire, richesse, et reconnaissance, Tolstoï plonge dans une crise existentielle profonde. Il écrit dans son journal : « J’avais tout pour être heureux, mais je ne savais plus pourquoi je vivais. Une question me hantait jour et nuit : pourquoi continuer à vivre si tout finit par la mort ? »
Tolstoï chercha des réponses dans la philosophie, mais rien ne le satisfaisait. Un jour, il se tourna vers les paysans de son domaine, ces hommes et femmes simples qui travaillaient la terre. Il observa leur foi profonde, leur prière quotidienne, et leur paix intérieure. Cela le bouleversa. En se tournant vers Dieu et en adoptant une vie plus humble, il trouva une joie durable. Il déclara : « La vraie joie ne vient pas de ce que l’on possède, mais de ce que l’on est en Dieu. »

2. La joie trouvée dans la conversion : le témoignage de Saint Augustin
Un autre exemple, plus ancien mais tout aussi puissant, est celui de Saint Augustin. Ce grand intellectuel du IVe siècle cherchait la joie dans les plaisirs de la chair, les honneurs, et la philosophie. Mais au lieu de trouver le bonheur, il se sentait de plus en plus vide. Dans ses Confessions, il écrit : « Mon cœur était inquiet, jusqu’à ce qu’il repose en toi, Seigneur. »
Ce fut la prière fervente de sa mère, Sainte Monique, et la prédication de Saint Ambroise qui l’amenèrent à découvrir que la vraie joie se trouve dans une vie donnée à Dieu. Quand Augustin finit par se convertir, il s’écria : « « Tard je t’ai aimée, beauté si ancienne et si nouvelle, tard je t’ai aimée ! …tu étais au-dedans, et moi au-dehors, et c’est là que je te cherchais ; … Tu étais avec moi, et je n’étais pas avec toi.»
Voilà une belle prière de St Augustin quand il a découvert Dieu. La source de la vraie JOIE. Oui, Sa joie devint contagieuse, et son témoignage continue d’inspirer les âmes à travers les siècles.

3. L’Évangile : une invitation à découvrir la vraie joie
Ces histoires résonnent avec l’Évangile de ce dimanche, où les foules demandent à Jean-Baptiste : « Que devons-nous faire ? » Jean répond avec des conseils concrets : partager avec les pauvres, pratiquer la justice, vivre honnêtement. Mais surtout, il annonce Celui qui doit venir : « Moi, je vous baptise avec de l’eau ; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi… Il vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. » La vraie joie ne vient pas seulement de nos actes, mais de notre relation avec le Christ.
La joie chrétienne, frères et sœurs, naît d’une rencontre personnelle avec Jésus, qui nous révèle le visage aimant de Dieu. Elle ne dépend pas des circonstances extérieures, mais d’une certitude intérieure : « Le Seigneur est proche », comme le rappelle saint Paul dans la deuxième lecture (Ph 4,4-7). Cette joie ne supprime pas les épreuves, mais elle les transforme, car elle repose sur une promesse inébranlable : Dieu est avec nous, et son amour est plus fort que tout.
Il m’est venu à l’esprit la belle expérience d’un entrepreneur kenyan devenu philanthrope, Charles MULLY. Orphelin, il a grandi dans une extrême pauvreté, mais a fini par bâtir un empire financier. Pourtant, à l’apogée de sa richesse, il entendit l’appel de Dieu : « Laisse tout et viens en aide aux enfants des rues. » Contre toute attente, il liquida son entreprise et ouvrit un foyer pour des milliers d’enfants abandonnés.
Ses amis pensaient qu’il était fou, mais Charles témoigne aujourd’hui que c’est là qu’il a trouvé la vraie joie. Il dit souvent : « La richesse peut remplir vos poches, mais seule la foi en Dieu remplit votre cœur. » Cette joie, il l’expérimente chaque jour en voyant des vies transformées par l’amour de Dieu.

5. Trois clés pour cultiver la vraie joie
À l’image de Tolstoï, Augustin et Charles Mully, comment pouvons-nous accueillir cette vraie joie ?
• Chercher Dieu dans la prière : Comme le dit Mère Teresa, « La joie est le filet avec lequel on pêche les âmes. » C’est dans la prière que nous apprenons à voir notre vie à travers le regard de Dieu.
• Vivre la charité : La joie grandit lorsqu’on partage avec les autres. Jean-Baptiste nous rappelle que la générosité est une voie directe vers le cœur de Dieu.
• Rendre grâce : Être reconnaissant même dans les épreuves change notre perspective. Comme Saint Paul l’écrit : « En toute circonstance, priez, suppliez, rendez grâce. »…en claire, Voir les choses sous le regard de Dieu.

La joie, une lumière pour le monde
Frères et sœurs, ce dimanche « Gaudete » nous rappelle que la joie est un don de Dieu, mais aussi une mission. Elle est le fruit de notre rencontre avec le Christ, et elle nous est donnée pour éclairer le monde. En cette période de l’Avent, préparons nos cœurs pour accueillir cette joie. Comme l’a dit le Pape François : « Le chrétien est une personne joyeuse, car il sait que Jésus marche avec lui, qu’il l’aime et qu’il ne l’abandonnera jamais. »
Que cette joie, profonde et contagieuse, soit notre force dans l’attente du Sauveur. Amen.

Mes chers frères et sœurs !
C’était à la fin du mandat de Joe Biden aux Etats-Unis d’Amérique, Donald Trump fraichement réélu, venait de faire sa première visite officielle à Paris, le dimanche 8 décembre, pour la réouverture de la cathédrale Notre-Dame de Paris, reconstruite après l’incendie… La France alors vivait une crise politique, avec un président Macron affaibli, à cause de la dissolution et de la motion de censure qui venait de faire chuter le gouvernement Barnier qui n’avait duré que trois mois…. A l’appel du pape François, l’Eglise Catholique entrait dans l’année Jubilaire comme « pèlerins d’Espérance ». Sur l’ensemble paroissial de Tournefeuille à Tournefeuille….., ce weekend-là, des nombreux adultes faisait leur entrée en catéchuménat pour la joie de toute la communauté paroissiale….
Des nouvelles et détails historiques, des précisions de l’actualité semblables à ce qui nous est décrit par saint Luc dans l’évangile : « L’an quinze du règne de l’empereur Tibère, Ponce Pilate étant gouverneur de la Judée, Hérode étant alors au pouvoir en Galilée, son frère Philippe dans le pays d’Iturée et de Traconitide, Lysanias en Abilène, les grands prêtres étant Hanne et Caïphe, la parole de Dieu fut adressée dans le désert à Jean, le fils de Zacharie. »
Saint Luc est soucieux des précisions historiques. Il nous situe le personnage et le message de Jean-Baptiste chargé de préparer Israël à la venue du Messie. Le premier enseignement de ces précisions historiques est celui-ci : le Christ Jésus n’est pas le produit d’une fantaisie, un mythe, une invention ! Qu’on le veuille ou pas, même les plus idéologues des laïcards qui veulent supprimer les calendriers de l’Avent dans les écoles dans notre pays ne peuvent rien au fait que Jésus est un personnage historique ; que même notre calendrier a comme année 0 (point de départ) la naissance de Jésus, avec un avant et un après. En Jésus, Dieu s’est réellement fait homme, il est venu au monde et a vécu dans un lieu et un temps précis de l’histoire, pour une mission que les évangiles racontent.
Ces précisions historiques ont un autre objectif supplémentaire. Toutes les autorités politiques et religieuses mentionnées se situent dans une région, une religion et un peuple qui attendait un Messie. Mais la mention de l’empereur romain représenté par le gouverneur Ponce Pilate, veut nous rappeler que l’avènement du Messie dépasse la simple Judée et le peuple d’Israël : l’avènement du Christ embrasse l’histoire universelle de l’humanité.
Les Juifs étaient convaincus que le Messie devait venir seulement pour eux, le Peuple élu. Jean-Baptiste corrige cette vision, s’appuyant sur le prophète Isaïe qui affirme que « tout homme verra le salut de Dieu » avec le messie attendu par Israël. Le salut apporté par Jésus, le Fils de Marie, l’Immaculée Conception que nous fêtons exceptionnellement le 9 décembre cette année (au lieu du 8 qui tombe un dimanche), ce Jésus dont nous préparons la venue liturgique pendant l’Avent, vient sauver tout être humain, sans distinction ni de race, de culture, de condition sociale…
Cependant rappelons-nous que le salut ne peut nous atteindre comme la pluie ou le soleil qui ne dépendent ni de notre volonté ni de notre liberté. Qu’on soit de gauche ou de droite, croyant ou athée, nous sommes tous de la même façon bénéficiaires ou victimes de la météo ou des conditions climatiques. En ce qui concerne le salut, les choses sont très différentes : Jésus ne nous l’impose jamais. Il veut nous sauver mais ne peut pas le faire sans notre liberté et notre adhésion car il respecte profondément les êtres libres que nous sommes et dont il attend accueil, adhésion libre et acceptation des grâces qu’Il nous apporte avec l’avènement de Noël. Nous pouvons, en toute liberté, accueillir ou refuser le salut qu’il nous apporte. L’entrée en catéchuménat, demander officiellement le baptême, surtout pour les adultes, est la manifestation de cette liberté et conversion qui accueille le salut apporté par le Christ.
C’est comme un cadeau ! Parce que la période de Noël est propice aux cadeaux, je me permets cette analogie, imparfaite certes, parce que le cadeau dont je parle n’a pas de prix. Quand on donne un cadeau, celui qui le reçoit, tend les mains pour le recevoir, et si c’est possible, fait une bise, verse quelques larmes de joie…. Il remercie ensuite, surtout s’il est heureux et que le cadeau lui fait plaisir. Mais on peut aussi refuser un cadeau. Ça m’est déjà arrivé malheureusement parce que j’avais compris que ce cadeau-là était un piège. On m’a raconté l’histoire d’un monsieur qui, pour son pot de départ, a refusé le cadeau offert ses collègues parce que ce cadeau-là lui rappelait trop son boulot…alors qu’il voulait vraiment tourner la page et ne plus penser à ce boulot où il n’était pas très heureux. Nous sommes libres d’accueillir ou de refuser le salut, ce cadeau d’Amour qu’apporte Jésus.
Reprenant les paroles du prophète Isaïe, Jean-Baptiste proclame : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers ». L’Avent, comme le catéchuménat, est une invitation et un temps de conversion : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers, Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées ; les passages tortueux deviendront droits, les chemins rocailleux seront aplanis »
C’est un appel à la conversion pour accueillir comme il se doit l’Hôte, la Lumière d’en-haut qui vient nous visiter. Nous devons quitter l’égoïsme, le mensonge, élargir et aplanir son cœur pour faire place au Christ et à nos frères et sœurs. La vraie lumière vient éclairer notre vie pour la libérer de nos ténèbres et zones d’ombres. Qui parmi nous pourrait honnêtement dire, en se regardant à travers la lumière du Christ, que sa vie est parfaite et qu’il n’a rien à se reprocher, rien à convertir ? Personne ! C’est dans ce sens que Jean Baptiste nous appelle à vivre l’Avent comme un temps de conversion. Nous avons tous besoin de conversion.
Préparer la route au Seigneur, c’est convertir notre cœur et désir devenir meilleur, témoigner de notre foi et de l’amour de Dieu. C’est construire des ponts de paix, de joie, de réconciliation avec notre entourage ecclésial, professionnel et dans nos familles en cette période des fêtes, faire des efforts pour s’accueillir mutuellement malgré nos différences et nos divergences. Seigneur, nous désirons d’accueillir ! Viens Seigneur Jésus ! Viens naître et prendre place dans ma vie, dans nos vies. Amen. »

L’Avent, un temps de triple venue

Frères et sœurs bien-aimés,

Nous entrons aujourd’hui dans le temps de l’Avent, ce moment particulier où l’Église nous invite à veiller et à espérer. Ce temps nous prépare à accueillir le Christ de trois manières : sa venue dans l’humilité à Noël, sa venue dans la gloire à la fin des temps, et sa venue quotidienne dans nos vies. Ces trois venues sont indissociables, et chacune d’elles nous appelle à la vigilance, à l’espérance, et à la conversion. Mais comment vivre cette triple venue ? Comment garder la vigilance intérieure, la paix, et une véritable espérance au milieu des troubles de ce monde ? L’Évangile d’aujourd’hui nous offre une clé précieuse pour vivre pleinement ce temps d’Avent.

I. L’Évangile : Lever la tête, car votre rédemption approche

L’Évangile de ce jour nous parle de signes apocalyptiques : des bouleversements dans le ciel et sur la terre, des temps d’angoisse pour les nations. Mais Jésus, loin de nous pousser à la peur, nous dit : « Relevez la tête, car votre rédemption approche. »

Une vigilance face aux troubles du monde/ Nous vivons dans un monde où les « signes » sont multiples : crises climatiques, pandémies, guerres, divisions. Mais ces bouleversements ne doivent pas nous plonger dans l’angoisse. Jésus nous rappelle que, même au milieu des tempêtes, Dieu est à l’œuvre. Notre vigilance ne doit pas être une peur paralysante, mais une confiance active.

• Un jour, un homme visitait une cathédrale en pleine construction. Il s’approcha d’un ouvrier qui posait une pierre et lui demanda ce qu’il faisait. L’ouvrier répondit : « Je construis une cathédrale qui glorifiera Dieu. » Cet homme voyait au-delà des débris et du chaos du chantier. De même, face aux troubles du monde, nous sommes invités à voir l’œuvre de Dieu qui construit quelque chose de plus grand.

Le pape Benoît XVI disait : « Le chrétien n’est pas un prophète de malheur, mais un témoin d’espérance. »

II. Les venues quotidiennes de Dieu dans nos vies

Jésus ne vient pas seulement à Noël ou à la fin des temps. Il vient chaque jour dans nos vies, souvent de manière discrète.

• Dans la prière : Quand nous ouvrons notre cœur à Dieu, il vient habiter en nous.
• Dans les sacrements : L’Eucharistie est cette rencontre intime où le Christ se donne à nous.
• Dans les autres : Dans les pauvres, les malades, ceux qui croisent notre chemin.
o Une religieuse racontait qu’un jour, alors qu’elle servait dans un hospice, un homme mourant lui demanda de lui lire l’Évangile. Elle lut : « J’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire. » (Mt 25,35). L’homme lui répondit : « Sœur, aujourd’hui, j’ai rencontré Jésus. Vous l’avez fait pour moi. » Dieu vient à nous à travers les gestes simples d’amour et d’attention.

Saint Jean-Paul II disait : « Le Christ se cache dans les pauvres, mais il ne se cache pas pour ne pas être trouvé. »

III. Comment vivre l’Avent dans la vigilance et la paix

Saint Paul, dans la deuxième lecture, nous exhorte à grandir dans l’amour et à vivre pour plaire à Dieu. Cela nous donne des clés pour bien vivre ce temps d’Avent.

1. La prière fervente/La prière nous garde éveillés et centrés sur l’essentiel. Prenons chaque jour un temps pour méditer la Parole de Dieu et dialoguer avec Lui.
2. La sobriété/L’Avent est un temps pour alléger nos vies, éviter que « notre cœur ne s’alourdisse » par les soucis de ce monde. Vivons avec simplicité.
3. La charité active/Posons des gestes concrets d’amour et de solidarité : visiter une personne seule, pardonner, ou aider quelqu’un dans le besoin.
*Lors d’une tempête, des passagers étaient pris de panique sur un bateau. Mais un petit garçon jouait tranquillement. Quelqu’un lui demanda : « Pourquoi n’as-tu pas peur ? » Il répondit : « Parce que c’est mon père qui pilote le bateau. » De même, notre vigilance est nourrie par la confiance en Dieu, qui pilote notre vie, même au milieu des tempêtes.

Sainte Thérèse d’Avila disait : « Que rien ne te trouble, que rien ne t’effraie. Tout passe, Dieu seul suffit. »

IV. Préparer Noël en vivant les venues de Dieu

L’Avent est aussi un temps pour préparer Noël, non pas seulement extérieurement, mais dans notre cœur.

Comment préparer une crèche intérieure pour accueillir Jésus ?
– Faites un examen de conscience. Quelles sont les « pièces encombrées » de ma vie qui empêchent le Christ d’y entrer ?
– Recevez le sacrement de réconciliation. Débarrassons-nous de tout ce qui alourdit notre cœur.
– Approfondissez votre relation avec Dieu. Lisez un passage d’Évangile chaque jour et demandez : « Seigneur, que veux-tu me dire aujourd’hui ? »
– Partagez la joie de l’Avent. La joie se multiplie quand elle est partagée. Soyez porteurs de cette lumière dans vos familles et vos communautés.
Saint François d’Assise disait : « Ce que vous êtes est un cadeau de Dieu pour vous. Ce que vous devenez est votre cadeau à Dieu. »
Pour conclure…Relever la tête avec espérance
Frères et sœurs, l’Avent est un temps pour relever la tête, pour ouvrir notre cœur à celui qui vient. Chaque jour est une opportunité pour accueillir le Christ. Comme l’affirme le psaume : « Vers toi, Seigneur, j’élève mon âme. »
Eh bien ! Levons les yeux, redressons notre cœur, et préparons-nous à célébrer un Noël où Jésus naîtra non seulement dans une crèche, mais dans nos vies. Amen.
P. Clément M.

Mes chers frères et sœurs !
Nous venons de commencer une nouvelle année liturgique, avec ce premier dimanche de l’Avent, mais c’est dans une ambiance lourde. On parle de crise politique, avec le risque d’une motion de censure. Le premier ministre Barnier s’y prépare déjà, paraît-il. Mais, il y a aussi une crise financière et économique, avec la dette publique qui se creuse, le déficit est de plus de 6 points…! La menace des grèves, avec le risque d’être bloqués dans les gares pour les grandes fêtes, ou sur les routes à cause de tracteurs des agriculteurs en colère ! Certains médias parlent en boucle à longueur de journée de crise sécuritaire, migratoire, de crise d’autorité….
Au niveau géopolitique, nous nous résignons à voir un Donald Trump imprévisible, remobilisé plus que jamais par sa brillante récente élection, à la tête de la première puissance du monde, et tous ceux qui l’injuriaient en le traitant de fou hier sont bien obligés de s’approcher de lui et négocier dans leurs petits souliers. La guerre en Ukraine, au Proche Orient, en RD Congo, au Sud-Soudan… avec des centaines des morts au quotidien est toujours là. Poutine menace en sortant son arsenal nucléaire… Pendant que vous vous préparez au sacrement du mariage, on rabâche et rappelle les statistiques des séparations croissantes dans notre société, et la structure familiale en crise et menacée par des d’idéologies. Ajoutez ensuite nos soucis personnels, professionnels… Bref, une situation pas du tout rassurante !
La communauté à laquelle écrit saint Luc vit aussi dans une ambiance de psychose. Cette communauté est fragilisée par un contexte de guerre, de lutte de pouvoir, des migrations, de misère dans l’empire romain. C’est ce que nous vivons aussi plus ou moins, avec notre litanie mauvaises nouvelles, de lamentations, de violence, des problèmes non résolus, de crise écologique… Bref, rien de nouveau sous le soleil. La communauté primitive a vécu, à sa mesure, les difficultés que nous vivons aujourd’hui.
Au cœur de ces difficultés, Jésus nous appelle pourtant à l’espérance. C’est le message principal de l’Avent : « Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête, car votre rédemption approche ». Saint Luc, s’adressant à une communauté en souffrance, ne veut cependant pas céder au pessimisme et à une pensée collective déprimante. Pour lui, il faut se bouger, relever la tête, tenir bon, ne pas baisser les bras ! La vie, le mariage, le sacerdoce, le boulot… tout cela est un combat permanent, et on ne peut l’emporter que si on se décide se battre, ne pas céder à la tentation du défaitisme ni endosser toujours le rôle des victimes. Devant le chaos, les épreuves, les souffrances, le message de l’Avent un appel à être témoins et acteur d’espérance, d’un monde nouveau et meilleur. Dans une société où tout concourt à affirmer que le mariage ne vaut rien, où les taux de séparation ne cessent d’augmenter, c’est là que vous, les fiancés, l’équipe de préparation et vous tous mariés devant le Seigneur, c’est là que Dieu vous invite à témoigner de la beauté et de la grandeur de l’Amour et du mariage !
Jésus ne nous demande d’être les derniers défenseurs de la foi dans un monde en perte de vitesse mais simplement à nous mettre debout, relever et redresser la tête, c’est-à-dire, à être pro-actifs, non pas passifs, et voir déjà ce qui germe de beau dans notre monde, autour de nous, dans notre vie personnelle, celle de votre couple, à percevoir la lumière de Noël déjà présente en dépits des situations difficiles que nous traversons. C’est cela le mystère de l’histoire : un paradoxe mêlant à la fois événements éprouvants et merveilleux, comme l’être humain qui est modelé de terre mais portant le souffle de Dieu.
Jésus nous donne aussi un autre conseil pendant l’Avent : « Tenez-vous sur vos gardes, de crainte que votre cœur ne s’alourdisse dans les beuveries, l’ivresse et les soucis de la vie ». Ne surchargeons pas nos vies ! Allons vers noël le cœur léger, la pensée et l’âme au-dessus du chaos ambiant. Ne dilapidons pas notre temps, les émotions. Le peu que nous avons, ne le dissipons pas, mais orientons toute notre vie vers la venue de Christ qui vient nous sauver.
L’approche de Noël et des fêtes de fin d’année porte en soi le risque de faire simplement la fête ! Jésus parle bien de beuverie et l’ivresse. Attention à ne penser simplement qu’aux bouteilles de champagne, de vin blanc associées au foie gras, aux lumières éblouissantes et excessives qui nous empêchent de contempler les petites lumières du quotidien. Je suis impressionné par tout le « bonheur, le côté féerique » qui nous est proposé par le marketing : Black Friday, les soldes de Noël… bref, du bonheur à vendre et à acheter ! L’Avent est appel à l’éveil et la lucidité : que toutes ces sollicitations matérielles n’occupent totalement notre cœur, mais laissons un peu d’espace à Jésus qui vient nous sauver et nous donner la vraie joie !
L’Avent nous invite à contempler quelques belles figures qui nous préparent à Noël :
Le prophète Isaïe qui exprime l’espérance messianique et annonce la naissance de l’Emmanuel. Isaïe incarne à la fois la préparation de Dieu et les désirs de l’humanité.
Jean-Baptiste, le précurseur qui annonce la venue proche du messie et invite à la conversion. L’Avent est un temps pour nous convertir, rabaisser les montagnes, l’orgueil qui écrase l’autre, au travail, dans la vie de couple, ajuster les sentiers de notre cœur pour mieux communiquer et laisser venir Dieu et aux autres, rendre droite notre vie….
La figure de la Vierge Marie qui accepte de porter Jésus et d’être sa mère, symbole de l’habitation de Dieu en nous. Quels moyens mettons-nous en œuvre pour que Jésus naisse dans notre vie personnelle, familiale, celle de notre couple ? Il est temps de donner un peu de place à Dieu dans notre vie.
Saint Joseph accepte d’aimer et de prendre soin d’un enfant et une épouse qui lui sont confiés par Dieu. Il est le saint patron des époux et des pères de famille. Il nous invite à prendre soin de ceux de nos familles. Sainte Elisabeth se réjouit avec Marie et nous invite à être messager de la joie de Noël autour de nous.
N’oublions pas la dimension liturgique et spirituelle de l’Avent : faire un petit coin prière en installant la crèche chez soi, et s’y arrêter pour y dire un « Notre Père », un « Je vous salue Marie », seul ou en famille. C’est aussi l’occasion d’un réveil spirituel : un nouveau départ par la prière personnelle, la lecture de la Parole de Dieu, la fidélité à la messe dominicale, le sacrement de pardon et réconciliation qui permet de faire un petit ou un grand ménage dans notre cœur, car en définitive, c’est notre cœur qui est appelé à devenir la demeure, le temple, la crèche où Jésus veut naître chaque jour. Belle route vers Noël ! Amen.