Mes chers frères et sœurs

La vie et la mort forment le binôme inséparable. Même les enfants y pensent. Une catéchiste était choquée de voir que sa fille de 9 ans lui pose déjà des questions sur sa propre mort future !  On peut se demander aujourd’hui je vis comme « un vivant » ou comme « un mort », c’est-à-dire, en permettant à la vie de se diffuser, de se déployer par mon action, mon amour, mon courage, les valeurs que j’incarne, ou alors, en permettant à la mort d’être victorieuse en laissant une culture de la mort nous anéantir parce que je lui permets de s’installer dans mon cœur et dans le monde.

Le chrétien, disciple de Jésus est appelé à faire le choix de la vie car Dieu nous appelle à vivre pleinement, à partager sa vie, à vaincre la mort. Ne nous contentons pas de vivoter en perdant le goût à la vie à cause des épreuves. Pensez aux évangiles des deux premiers scrutins. Une samaritaine blessée dans sa vie et sa dignité de femme et de fille de Dieu, mais qui devient disciple missionnaire grâce à la rencontre avec Jésus…. L’aveugle-né qui retrouve la vue et qui se prend totalement en main.  La rencontre avec Jésus nous rend pleinement vivants.

Quelles que soient les épreuves que nous traversons, Jésus nous appelle à la vie, à la laisser se dilater en nous grâce à la vertu de l’espérance qui permet de transfigurer nos épreuves. La mort de son meilleur ami, est une occasion pour Jésus de manifester son amour pour Lazare, pour ses sœurs Marthe et Marie.

Le contexte de cet évangile est lourd pour Jésus qui traverse un moment d’épreuve et de menace.  Il est allé se réfugier à Ephraïm, car trop d’ennemis l’attendent à Jérusalem. Les épreuves s’accumulent pour lui. Son cousin Jean-Baptiste a été condamné à mort et exécuté. Son ami Lazare est très malade et Jésus aimerait bien aller le voir. Se rendre à Béthanie, en ce moment serait comme un suicide, car il risque d’y être arrêté et exécuté car les chefs de prêtres sont à sa recherche : « Jésus aimait Marthe et sa sœur, ainsi que Lazare. Quand il apprit que celui-ci était malade, il demeura deux jours encore à l’endroit où il se trouvait. Puis, après cela, il dit aux disciples : « Revenons en Judée. » Les disciples lui dirent : « Rabbi, tout récemment, les Juifs, là-bas, cherchaient à te lapider, et tu y retournes ? » (Jn 10, 5-9)

Jésus n’est pas suicidaire au point de vouloir anticiper sa mort ! Son heure n’est pas encore venue. Alors, contre son gré et pour ne pas entraver le plan du Père, Jésus attend encore quelques jours pour aller à Béthanie où habitait le défunt Lazare aves ses deux sœurs ! Marthe est la première à sortir de la maison et ses paroles sont une sorte de reproche à Jésus « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort ». Même s’il avait été là, Jésus n’aurait pas empêché la mort de Lazare. Rappelons-nous toujours que même si Jésus fait partie de notre vie par foi, nous ne pouvons éviter ni fuir la mort et la douleur que lui n’a pas refusé d’affronter. Jésus nous protège et nous sauve, mais pas toujours comme nous le voulons.

Jésus appelle Marthe, et à travers elle, à la foi et à l’espérance même quand nous sommes touchés par la mort : « Jésus lui dit : « Ton frère ressuscitera. » Marthe reprit : « Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection, au dernier jour. » Jésus lui dit : « Moi, je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi, même s’il meurt, vivra ; quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. Crois-tu cela ? »

La résurrection embrasse et dépasse notre petite vie biologique et terrestre qui va rarement au-delà d’un siècle mais la perspective d’une vie éternelle donne sens à notre vie terrestre. La vie éternelle est la lumière qui éclaire notre vie terrestre, car c’est aujourd’hui, ici et maintenant que nous préparons notre résurrection, qui est à la fois un don généreux de Dieu et un choix libre de notre part. A quelques jours de Pâques, vous qui êtes appelés au baptême avec nous, nous sommes appelés à ouvrir notre cœur à ce mystère dans lequel nous plonge le baptême : mourir et ressusciter avec Jésus pour une vie nouvelle avec Lui.

Revenons à notre ami Lazare ! Marie, l’autre sœur était absente, et c’est Marthe qui fait le lien entre elle et Jésus. : « Ayant dit cela, elle partit appeler sa sœur Marie, et lui dit tout bas : « Le Maître est là, il t’appelle. » Le Seigneur t’appelle ! Quel beau message ! Être chrétien, c’est aider les autres à réaliser qu’ils sont appelés par le Christ. Nombreux sont nos frères et sœurs qui sont appelés, mais qui n’attendent pas cet appel à cause des bruits, des pleurs, des douleurs, du hard rock, des portables… qui étouffe la voix du Seigneur. Comme à Béthanie, devenons comme Marthe qui aide sa sœur Marie à accueillir l’appel de Jésus.

Nous en faisons tellement l’expérience dans le baptême ! Tel sera baptisé parce qu’on lui a demandé d’être parrain ou marraine, un autre parce qu’il y a le projet du mariage, l’autre parce que les amis de l’école Prépa ont été de vrais témoins de foi, une mère non baptisée qui demande le baptême de son enfant, l’autre dont le désir du baptême s’accroit lors des funérailles d’un oncle… L’appel nous rejoint de diverses manières et a besoin des médiations. Marie, la sœur de Lazare se jette aux pieds de Jésus, manifestant à la fois sa confiance mais aussi la colère, la déception lui reprochant : « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. »

Pour la première fois, nous contemplons Jésus en larme : « Où l’avez-vous déposé ? » Ils lui répondirent : « Seigneur, viens, et vois. » Alors Jésus se mit à pleurer. » Dieu n’a pas un cœur de pierre, impassible, indifférent à nos joies et nos peines. Il se réjouit de nos joies, et pleure de nos peines, comme il a pleuré à Béthanie avec Marthe et Marie lors de la mort de Lazare. Nous pouvons donc lui dire nos joies en action de grâce et lui crier nos douleurs pour qu’il se réjouisse ou pleure avec nous.

« Après cela, il cria d’une voix forte : « Lazare, viens dehors ! ». En ressuscitant Lazare, Jésus signe l’acte de sa propre condamnation à mort, car il y a quelques personnes qui vont tout balancer aux pharisiens : « Mais quelques-uns allèrent trouver les pharisiens pour leur raconter ce qu’il avait fait. Les grands prêtres et les pharisiens réunirent donc le Conseil suprême ; ils disaient : « Qu’allons-nous faire ? Cet homme accomplit un grand nombre de signes. »

Jésus sait désormais que ses paroles ne sont plus suffisantes. Ainsi, il nous conduit vers l’acte suprême qu’il va poser pour nous. C’est le don de sa propre Vie, en accueillant la mort en croix. Sa vie donnée sur la croix devient la source de vie pour chaque baptisé. C’est ce à quoi nous sommes appelés dans le baptême. Alors, comme Lazare, soyons vivants, vivons pleinement, généreusement, en donnant notre vie pour les autres, et en accueillant la Vie éternelle que Jésus nous apporte par sa passion, mort et résurrection que nous célébrons dans chaque eucharistie.

Mes chers frères et sœurs !

Chacun de nous a peut-être déjà eu des périodes de la vie qui ont été comme des nuits profondes !  Des traversées du désert ! Même les saints ont vécu cela ! Il ne s’agit pas ici de cette nuit dont nous avons besoin pour le repos, le sommeil, avec quelques beaux rêves ! Celle dont je parle, c’est la nuit de l’esprit, de l’âme, de la consciencequand les ténèbres couvrent notre liberté, nos choix, notre parcours, celle qui s’abat sur nous à l’improviste, nuit pesante après un événement difficile, une épreuve, une séparation, un échec, un deuil, une erreur. Nous pouvons alors faire semblant et faire illusion que tout va bien, le cacher aux autres parce que c’est facile de s’habituer à vivre dans l’absence dans les ténèbres et vivre sans lumière ! N’oublions pas que le baptême nous appelle à être des enfants de lumière, à la suite de Jésus, qui est la Lumière, venu dans le monde pour chasser nos ténèbres. Jésus nous dit si nous marchons à sa suite, nous ne marcherons pas dans les ténèbres car nous aurons toujours la lumière de la vie.

Sur notre chemin de purification, de vivification et de conversion qu’est le Carême, entourant ces des adultes qui se préparent au baptême, l’Eglise nous invite à parler de l’illumination et de la lumière. L’évangile de la Samaritaine, lors du premier scrutin de dimanche dernier nous rappelait nos soifs profondes, celui d’aujourd’hui nous rappelle que nous sommes des aveugles et Jésus est notre Lumière, et nous invite à être lumière du monde.

La conversion, la rencontre avec Jésus, l’accueil de l’évangile est une véritable illumination. C’est comme quelqu’un qui est dans une salle obscure depuis toute une vie, et à l’improviste, quelqu’un lui ouvre la porte et fait entrer la lumière ! Quel changement ! La salle est toujours la même, mais à présent, grâce à la lumière, les formes, les couleurs, les espaces ont une signification différente. Je pense au « délestage » dont nous faisons l’expérience dans certains pays africains quand tout d’un coup, en plein diner, il y a coupure d’électricité. Merci la lumière des portables, quand ils ne sont pas déchargés !

Nous sommes en présence d’un aveugle-né, mendiant, jugé comme étant un pécheur. Cet homme a vécu dans l’obscurité depuis sa naissance et a toujours subi le jugement des autres. Jésus le voit en passant et leur rencontre change radicalement la vie de cet homme. Ainsi, commence une liturgie des gestes simples et primitifs, de doigts, de la salive qu’on pensait contienne le souffle vital, geste d’eau, signe du baptême qui purifie. L’illumination arrive graduellement, petit à petit…. Dieu nous connaît dès le sein maternel et quand nous le reconnaissons à notre tour, le changement s’opère de manière inexorable ! Il y a un avant et un après notre rencontre avec Jésus, un changement tellement puissant que des gens peuvent ne plus nous reconnaître, comme ils ont eu du mal à reconnaitre le médiant, ancien aveugle qui avait retrouvé la vue. Quand nous devenons disciple du Christ, nous ne sommes plus la même personne, suscitant l’émerveillement ! « Avez-vous remarqué que Déborah, Mélanie, Manon, Clément, Nicolas….a tellement changé depuis quelques temps ». J’ai entendu des catéchumènes qui s’émerveillaient de la personne meilleure qu’ils étaient devenus depuis leur rencontre avec Jésus.

Mais les choses ne seront pas toujours simples après notre conversion ! IL nous faudra toujours mener le combat spirituel. Il y aura toujours des objections, des gens qui mettront en doute notre conversion, qui vous prendront pour des hypocrites, et qui profiterons de vos erreurs pour mettre en doute votre conversion. « Vous voyez, je le savais ! Ton baptême était du cinéma ! » Au lieu de se réjouir avec vous de ce qui est arrivé, les obsédés de la Loi vont faire des objections. Leur cœur s’est tellement endurci en pierre qu’ils sont incapables d’être dans la joie avec les autres.  Ils se sont octroyés pour mission d’être les défenseurs de Dieu, comme si Dieu avait besoin qu’on le défende. C’est cela qui s’abat sur l’aveugle-né. Les djihadistes de Dieu sont arrivés pour enquêter et interroger. Pour eux, Jésus doit être un faussaire, un pécheur parce qu’il transgresse la Loi de Moïse. Il est par conséquent impossible qu’il ait guéri le mendiant qu’ils traitent de menteur !  En plus, les docteurs de la Loi savant qu’ils ont toujours raison, de tout façon ! Ce sont eux qui détiennent la vérité. C’est le propre des idéologues même dans l’Eglise, convaincus d’être les seuls à détenir la vérité contre tous les autres.

La scène est terrible ! Ils ont sorti la plus terrible arme de destruction massive, celle dont nous avons tous peur que Poutine utilise ! L’arme redoutable des docteurs de la Loi, c’est le sens de culpabilité. Si cet homme est aveugle, c’est à cause de la faute de quelqu’un ! Si pas lui, de doit être ses parents. Ces derniers sont écrasés de sens de culpabilité depuis des années qu’ils ne défendent pas leur propre fils.

Entre-temps, Jésus a disparu, donnant à l’aveugle l’occasion de grandir et de devenir autonome et responsable ! Il n’est fait plus la victime écrasée par le sens de culpabilité mais il est un homme nouveau qui se prend en main et se défend devant ses adversaires, les appelant relire les Ecritures. Il traite d’égal à égal avec les Docteurs de la Loi, il leur répond et argumente ! Ceux qui sont convaincu d’être les experts des Ecritures sont incapables d’expliquer comment un pécheur peur guérir un aveugle de naissance ! Saint Jean nous explique les véritables aveugles, ce sont ceux qui ne veulent pas voir la vérité.

Malgré les menaces, l’aveugle est devenu libre !  Il a coupé les ponts avec ses misères passées ! Mendier, être dans les ténèbres, c’est maintenant de l’histoire ancienne. Il est illuminé, guéri et a toute la grâce pour comprendre. Il est libre des jugements des autres ! Il témoigne, comme il nous faut témoigner de notre foi. J’ai déjà publié le témoignage de trois de nos catéchumènes et il faut voir la joie que cela provoque chez les lecteurs !  Cet homme n’est plus oppressé par le regard des autres, mais il est libre et heureux ! C’est cela que nous souhaitons pour vous qui vous préparez au baptême ! Puisse Jésus vous donner sa lumière, ouvrir vos yeux, transfigurer vos ténèbres en lumière pour que vous deveniez lumière à votre tour, comme celle que nous recevrez, du cierge pascal, au jour de votre baptême. Amen !

Mes chers frères et sœurs

Vous vous étonnez peut-être de l’évangile que nous venons d’écouter. Non, je ne me suis pas trompé en ne prenant pas celui selon saint Luc proposé pour l’année C.  C’est l’Eglise qui demande de prendre l’évangile de la Samaritaine quand il y a la célébration des scrutins des adultes qui se préparent au baptême. Voilà la raison de ce changement.

Nous sommes dans une culture de l’image et de l’apparence. Vous n’avez qu’à voir comment nous donnons de l’importance à notre look. Nous savons pourtant le décalage qu’il peut y avoir entre le look et l’identité profonde d’une personne. Vous pouvez croiser quelques dans la rue, et le juger selon son apparence. Ce qui compte en réalité, ce n’est pas l’image ou l’apparence, mais ce sont nos soifs profondes, celles que seul Dieu connait ou toute personne à qui nous pouvons en toute confiance ouvrir notre cœur. Dieu seul Dieu connait nos soifs profondes et lui seul est capable de les étancher.

La soif nous fait bouger naturellement. Dans nos pays occidentaux où nous avons l’eau qui coule sans arrêt de nos robinets, rivières, fleuves, nos mers et océans ; nous n’avons pas toujours conscience de ce que veut dire vraiment avoir soif. Demandez à quelqu’un qui vit dans le désert, un camp de réfugiés, qui reçoit une bouteille d’eau pour toute une semaine… Pensez à cette femme, cet homme qui fait 50 km à pied, grimpe des montagnes pour puiser quelques titres d’eau. Pensez à cette journée caniculaire pendant laquelle vous avez voyagé ou fait du sport : un verre d’eau fraiche vous a presque fait revivre…Voilà quelques éléments pour rappeler l’importance de l’eau et de la soifdans la vie. Des pays se font la guerre pour le pétrole, l’or, le diamant, le cobalt et coltan pour nos batteries de voiture électrique…. Mais récemment encore, c’est pour l’eau du Nil que des pays d’Afrique comme l’Ethiopie, le Soudan et l’Egypte voulaient se faire la guerre.

En chacun de nous, il y a une soif plus profonde que celle de l’eau. C’est celle de notre âme, celle qui fait périr le cœur lentement si nous ne rencontrons pas un autre cœur qui nous aime, qui nous aide à nous réaliser. C’est soif d’amour et de bonheur qui est en nous ! C’est la soif de Dieu à laquelle répondent ces catéchumènes que nous entourons et accompagnons particulièrement en ces semaines de carême. Ils (et nous aussi d’ailleurs) ont soif de Dieu, mais nous oublions parfois que c’est d’abord Dieu qui a soif de nous, et qu’Il nous cherche sans se fatiguer.

Dans le récit de la rencontre de Jésus avec la Samaritaine, Jésus se révèle comme ayant soif de chacun de nous. Fatigué, Jésus se rend au puits de Jacob, à Sicar, à l’heure la plus chaude de la journée, dans cette région de Samarieoù il n’était pas le bienvenu. Il a soif d’eau, mais plus encore, il a soif de la foi de cette femme qui vient puiser l’eau à une heure improbable. En effet, cette femme a peur de croiser d’autres villageois. Sa vie est tellement lamentable à ses yeux et aux yeux des autres. Elle est devenue la risée du village, condamnée à ne rester que « la femme facile » de la ville, comme en témoigne le nombre de ses ex-maris. Elle a honte de sa vie mais Dieu a soif d’elle. Il la recherche depuis longtemps parce qu’Il veut toucher son cœur.

La Samaritaine, comme nous aussi parfois, fuit sa cesse la main et le regard de ce Dieu qui vient à sa rencontre. Nous nous abreuvons souvent d’eau salée qui n’étanche pas notre soif, vagabondant, errant, comme des nomades, à la recherche des réponses aux grandes questions de notre vie tout en refusant de prendre la main tendue de Dieu qui nous cherche parce qu’il a tellement soif de nous. Nous mourrons ainsi, à petit feu, dans notre âme, sans nous rendre compte, comme celui qui risque de mourir de soif à quelques mètres d’une source d’eau potable, seulement parce qu’il n’ose pas lever les yeux pour voir Dieu qui est à côté.

Ce Dieu assoiffé nous attend, comme il a attendu cette femme, symbole de la Samarie, résidu de la gloire du Royaume du Nord d’Israël qui a été réduit à rien en 722 par Nabuchodonosor. La Samarie est devenue depuis très métissée, brassée culturellement ! Cela mettait en colère les juifs de la Judée qui ne voulaient pas un mélange des races et de culture. Ca vous fait penser à certains de nos politique qui sont triste de voir une France métissée et de plus en plus diversifiée. Le métissage est quelque chose de beau. Je pense à une chanson, « Je suis métisse, un mélange de couleur ! » d’une artiste Française ! Cependant, au niveau religieux, malheureusement, la Samarie vivait une sorte de New Age, une foi qui s’est presque prostituée, mélangée aux entre monothéisme et polythéisme babylonien, adorant tantôt Yahvé, tantôt les dieux babyloniens ! Bref ! Jésus n’a pas de frontières et va jusque dans cette terre Samaritaine, terre ennemie, à ses risques et périls.

La rencontre avec la samaritaine est problématique sur plusieurs plans. Un jeune homme juif ne pouvait adresser la parole à samaritaine, méfiance et de haine caractérisant la relation entre ces deux peuples pour des raisons historiques et religieuses. En plus, une femme n’est pas autorisée de parler en public dans cette culture. Enfin, cette femme n’a aucunement envie des avances d’un homme, tellement blessée par ses précédents amours que son cœur s’est fermé à force des blessures. La Samaritaine pense en effet que Jésus veuille lui faire la cour…

Et en effet, cette femme ne se trompe pas ! Jésus est l’Epoux tellement amoureux de nous ! Chacun de nous est l’épouse depuis le baptême ! A travers la samaritaine, le Seigneur vient reconquérir le cœur blessé et fermé de ceux qui sont assoiffés d’Amour vrai. Jésus insiste avec délicatesse, propose un dialogue, avec une méthode qui est un vrai chef d’œuvre de pédagogie d’accompagnement catéchuménal. Petit à petit, délicatement, Jésus touche le cœur de cette femme qui finit par retrouver joie et goût à la vie. La femme méfiante a posé des questions et reçu des réponses. De la soif d’eau, Jésus s’est révélé à elle comme source jaillissant d’Eau vive.  Elle a retrouvé le vrai Amour, lui faisant oublier les 4 hommes qui l’avaient successivement abandonnée.

Jésus n’a fait pas de la morale ni jugé cette femme blessée, mais l’a amené petit à petit à prendre conscience de son erreur de la vie passé qui la poussait à chercher à assouvir sa soif de bonheur et d’amour par une affectivité possessive et illusoire. Jésus n’a pas remué le couteau dans la plaie, mais il a amené la femme Samaritaine à parler de sa foi, de sa relation avec le Dieu qui étanche toutes nos soifs. Quand Dieu regarde notre passé, ce n’est pas pour nous enfermer dans nos blessures et nos erreurs, mais pour nous guérir et nous ouvrir à un avenir meilleur si nous lui ouvrons notre cœur. C’est le sens de la conversion pour les futurs baptisés. La rencontre avec Jésus nous ouvre un avenir et faisant de nous ses amis, des disciples. Jésus a rassuré la Samaritaine en se révélant progressivement à elle : « Dieu est esprit, et ceux qui l’adorent, c’est en esprit et vérité qu’ils doivent l’adorer. » La femme lui dit : « Je sais qu’il vient, le Messie, celui qu’on appelle Christ. Quand il viendra, c’est lui qui nous fera connaître toutes choses. » Jésus lui dit : « Je le suis, moi qui te parle. »

La Samaritaine, la fille fragile, la pécheresse publique, celle qui avait honte et ne voulait voir personne, la voilà qui devient une disciple missionnaire qui repart au village, la cruche vide et sans eau, mais le cœur est rempli du vrai Amour ! Elle ne peut taire ce qu’elle a vécu mais veut en témoigner à tout le monde. Celle qui fuyait les regards part à la rencontre des foules pour parler du Christ. Grâce à elle, de nombreux Samaritains deviennent croyants : « Ce n’est plus à cause de ce que tu nous as dit que nous croyons : nous-mêmes, nous l’avons entendu, et nous savons que c’est vraiment lui le Sauveur du monde ! »

 Prions pour que nos catéchumènes, appelés au baptême, qui ont fait la rencontre le Christ deviennent vraiment de disciples-missionnaires de Amour de Dieu. Prions pour eux et ceux qui les accompagnent ! Prions pour que chacun de nous reconnaisse en Jésus la Source d’Eau Vive qui étanche notre soif de bonheur. Amen.

Mes chers frères et sœurs !

Les tentations au désert méditées dimanche dernier nous ont rassuré sur le fait, Jésus a lui aussi a été soumis à la tentation, comme nous, et comme lui, que nous ne sommes pas condamnés à céder et que nous pouvons vaincre le Malin nous aussi ! Au deuxième dimanche du carême, comme chaque année, c’est la transfiguration de Jésus sur le mont Tabor que l’Eglise nous appelle à contempler. Comme les tentations au désert, le récit de la transfiguration est repris par les trois évangiles synoptiques. C’est dire son importance ! Méditer la transfiguration en carême, c’est se rappeler que le mystère de la Passion et de la Résurrection est un seul et même mystère, inséparables, que la passion de Jésus conduit à sa résurrection, et c’est cela le cœur de notre foi. Au cœur du carême, ce récit est une sorte d’anticipation, un avant-goût de la résurrection.  Il s’agit d’un appel, une invitation, sur notre chemin vers Pâques, à ne pas nous décourager mais tenir ferme.

En ce deuxième dimanche de carême, je voudrais insister sur un des piliers du temps de Carême qu’est la prière. L’évangile nous dit : « En ce temps-là, Jésus prit avec lui Pierre, Jean et Jacques, et il gravit la montagne pour prier ». Saint Luc insiste beaucoup sur la prière de Jésus qu’il nous présente plusieurs fois en prière à certains moments clefs de sa vie.

A son baptême au Jourdain : « Comme tout le peuple se faisait baptiser et qu’après avoir été baptisé lui aussi, Jésus priait, le ciel s’ouvrit. L’Esprit Saint, sous une apparence corporelle, comme une colombe, descendit sur Jésus, et il y eut une voix venant du ciel : « Toi, tu es mon Fils bien-aimé ; en toi, je trouve ma joie. » (Lc 3,21-22). Rappelons-nous notre vocation et dignité sacerdotale acquise par le baptême. Cela veut dire que, par le baptême, nous sommes faits pour prier, pas seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour les autres. En ce temps de carême, nourrissons notre baptême par une vie de prière. Nous réalisons pleinement notre vocation sacerdotale en menant une vie intime avec Jésus par la prière.

Au moment de choisir les douze apôtres, saint Luc nous présente Jésus en prière : « En ces jours-là, Jésus s’en alla dans la montagne pour prier, et il passa toute la nuit à prier Dieu. Le jour venu, il appela ses disciples et en choisit douze auxquels il donna le nom d’Apôtres » (Lc 6, 12-13). Le choix de douze est un choix important pour Jésus car il devra s’appuyer sur eux pour annoncer la Bonne nouvelle. L’enseignement que nous pouvons tirer de cet épisode est fait de ne pas prendre nos décisions sur un coup de tête, mais de nous mettre toujours à l’écoute de Dieu, à travers un discernement fait toujours dans la prière. Si nous voulons faire la volonté de Dieu, c’est dans la prière, grâce à la lumière du Saint Esprit, que nous découvrons cette volonté et recevons la grâce nécessaire pour l’accomplir. En ce temps de carême, comme Jésus, il nous est possible et bienfaisant, de prendre, comme Jésus, un temps important de prière pour lui confier notre vie et lui demander conseil, dans les grandes et petites décisions que nous sommes appelés à prendre. Une journée de récollection, de désert ou de retraite ne sera pas de trop !

A la veille de sa mort, Jésus est en prière dans le Jardin des Olivier : « Jésus sortit pour se rendre, selon son habitude, au mont des Oliviers, et ses disciples le suivirent.  Arrivé en ce lieu, il leur dit : « Priez, pour ne pas entrer en tentation. »  Puis il s’écarta à la distance d’un jet de pierre environ. S’étant mis à genoux, il priait en disant : « Père, si tu le veux, éloigne de moi cette coupe ; cependant, que soit faite non pas ma volonté, mais la tienne. » Alors, du ciel, lui apparut un ange qui le réconfortait.  Entré en agonie, Jésus priait avec plus d’insistance, et sa sueur devint comme des gouttes de sang qui tombaient sur la terre. Puis Jésus se releva de sa prière et rejoignit ses disciples qu’il trouva endormis, accablés de tristesse. Il leur dit : « Pourquoi dormez-vous ? Relevez-vous et priez, pour ne pas entrer en tentation. » (Lc 22, 39-49)

Dans ce récit, Jésus rappelle que la prière est une arme contre les tentations et contre Satan. Une vie de prière suffisante nous aide faire la vérité sur notre vie que nous regardons avec la lumière du Seigneur, pour repérer les pièges du Malin et mener le combat spirituel. Négliger sa vie de prière, c’est se fragiliser devant les tentations que nous devons quotidiennement affronter dans notre vie.

Arrêtons-nous un peu au récit de l’évangile de ce dimanche.  La transfiguration se réalise au cours de la prière : « Pendant qu’il priait, l’aspect de son visage devint autre, et son vêtement devint d’une blancheur éblouissante. Voici que deux hommes s’entretenaient avec lui : c’étaient Moïse et Élie, apparus dans la gloire » Sur le mont Tabor, Jésus a un visage lumineux, enveloppé d’un vêtement resplendissant, et entouré par Moise et Elie, c’est-à-dire, la Loi et les Prophète.

Le récit de la transfiguration est rempli de plusieurs références bibliques. La montagne est le lieu de la rencontre du Seigneur. Cela est arrivé à Moïse et Elie. Leur présence sur le mont Tabor rappelle aussi la première et ancienne alliance de Dieu avec son Peuple, une alliance stipulée par la médiation de Moïse, et dont les prophètes, représentés ici par Elie, devaient défendre, rappeler et assurer la fidélité de la part du peuple. La présence de Jésus inaugure la nouvelle et éternelle alliance qui se réalise à travers sa mort et sa résurrection. Luc nous dit en effet : « Ils parlaient de son départ qui allait s’accomplir à Jérusalem. » C’est à Jérusalem que Jésus va sceller cette nouvelle alliance à travers son don total, par son corps livré et son sang versé par amour pour nous.

Les sacrements, et tout spécialement l’eucharistie, sont les modalités par lesquelles nous entrons, vivons e actualisons cette nouvelle alliance.  Si le Seigneur nous donne la vie par le baptême, c’est dans les autres sacrements et tout particulièrement dans l’eucharistie, que cette vie divine en nous se nourrit, se construit, grandit et s’affermit. Une sorte transfiguration se réalise pour chacun de nous chaque fois que nous célébrons l’eucharistie dans la foi. Pouvons-nous interroger sur notre manière de vivre l’eucharistie ? La messe est-elle vraiment la source et le sommet de notre vie ? Si la prière est importante, la messe (l’eucharistie) est prière par excellence, la source et le sommet pour la vie chrétienne. Ne pas participer à la messe, c’est se priver de ce qui est nécessaire et indispensable pour grandir et porter du fruit. Le mariage, comme la vie de prêtre, s’arrose et s’entretient par la vie eucharistique qui permet à cet amour que nous avons dans notre cœur de pouvoir grandit chaque jour, se déployer et porter du fruit. Jésus nous dit : « sans moi, vous ne pouvez rien faire ! » et aussi « la chair est la vraie nourriture, et mon sang est la vraie boisson ». Sans une vie de prière nourrie, nous sommes comme des sarments asséchés parce que pas attachés à la vigne.

En ce temps de carême, demandons la grâce d’être les témoins de la grandeur extraordinaire de l’eucharistie en y participant avec foi, et en invitant nos familles, amis et proches à y prendre part. Que l’eucharistie de ce jour transfigure notre vie pour la rendre semblable à celle de Jésus qui se donne à nous et s’est totalement livré pour notre salut. Amen.

Mes chers frères et sœurs !

Depuis le mercredi des cendres, nous avons commencé le Carême ! Moi j’ai commencé le Carême en quarantaine ! Ça m’a fait bizarre de célébrer seul la messe et de m’imposer moi-même les cendres ! Cette période de quarante jours nous conduira aux fêtes pascales.  Comme chaque année, le premier dimanche de Carême nous invite à écouter le récit des tentations de Jésus au désert, épisode est tellement important qu’il est rapporté par les trois évangiles synoptiques.  Au-delà de ces petites différences, ces trois récits ont quelque chose en commun :  le fait que même notre Seigneur Jésus fut soumis, comme nous, aux tentations, c’est-à-dire, à cette possibilité malheureuse d’agir contre Dieu, voire même, de plier Dieu à son propre avantage, l’instrumentaliser.

Cet épisode est à la fois inquiétant et rassurant. Inquiétant parce qu’il pose la mystérieuse question de savoir comment, en Jésus, pouvait coexister de manière paradoxale la perfection divine et la fragilité humaine. C’est un mystère présent dans beaucoup de pages de l’évangile. Comment est-ce possible que Celui qui manifestait la puissance divine dans la multiplication des pains et des poissons, celui qui guérissait les malades, ressusciter les morts…pouvait être fragile en ayant faim et soif, fatigue et angoisse, et toutes les manifestations de la fragilité humaine comme nous ?

Ce récit est aussi très rassurant pour nous parce qu’il rend Jésus encore plus proche de nous, semblable à nous en toute chose, même dans les tentations, mais lui n’a pas péché. Il a combattu et vaincu les tentations.  Au début de carême, Jésus nous appelle à nous mettre à son école et à entrer dans le même combat avec lui contre toutes les tentations du Malin.  Ne soyons pas scandalisés ni désespérés de nos propres tentations, car même le Seigneur n’y a pas échappé.

De la méditation du récit des tentations au désert, il en est ressorti, de mon point de vue, trois dimensions des tentations, de péchés possibles que nous devons affronter dans notre vie : péché contre nous-même, contre le prochain et contre Dieu.

Péché contre-nous-même : « Pendant quarante jours, il fut tenté par le diable. Il ne mangea rien durant ces jours-là, et, quand ce temps fut écoulé, il eut faim. Le diable lui dit alors : « Si tu es Fils de Dieu, ordonne à cette pierre de devenir du pain. » Ici, nous sommes devant la tentation de ne penser seulement qu’à nos besoins premiers et primaires, à nos pulsions les plus élémentaires, nos besoins physiques et corporels :  manger quand nous avons faim, boire quand nous avons soif, répondre à nos envies et pulsions corporelles et physiques. Rien de mystérieux ! Quand nous ressentons un besoin primaire, naturel et corporel, ceci parait tellement irrésistible et c’est cela que Satan veut faire croire à Jésus. Le marketing et les publicitaires savent bien nous attraper par nos 5 sens : une musique, des odeurs précises, un visuel adapté…dans une structure commerciale, un magasin pour susciter le besoin et inciter ceux qui passent ou osent entrer pour qu’ils achètent.…

La Bonne nouvelle, c’est que nous pouvons vaincre ce combat qui voudrait nous limiter à notre seule dimension corporelle et physique. Nous ne sommes condamnés et ni conditionnés que par nos besoins physiques. Nous sommes capables de résister aux tentations corporelles et physiques. Le remède, c’est la fameuse formule spirituelle à vivre pendant le carême : « jeûne et abstinence » pour nous ouvrir à notre dimension spirituelle, aux besoins de l’âme.  « Jésus répondit : « Il est écrit : L’homme ne vit pas seulement de pain. », ce qui veut dire que nous valons plus que nos besoins physiques et corporels. Pouvons-nous essayer pendant ce carême de lutter contre toutes ces tentations physiques et corporelles en cherchant à nourrir aussi nos âmes par la prière, la lecture de la Parole, le jeûne, la vie sacramentelle…

Ensuite péché contre les autres : « Alors le diable l’emmena plus haut et lui montra en un instant tous les royaumes de la terre.   Il lui dit : « Je te donnerai tout ce pouvoir et la gloire de ces royaumes, car cela m’a été remis et je le donne à qui je veux. Toi donc, si tu te prosternes devant moi, tu auras tout cela. » J’imagine presque Poutine qui veut reconquérir le monde pour assouvir son orgueil !

C’est la deuxième catégorie des tentations, le pouvoir provoqué par notre orgueil et qui blesse les autres autour de nous : la tentation de dominer, de soumettre, commander les autres, de manipuler les autres. Cela se vit en politique, mais aussi en famille, dans les relations professionnelles ou dans les affaires, et dans tous les secteurs de la vie, même dans l’Eglise. Toutes les cruautés et horreurs dont on parle actuellement l’Eglise trouvent en partie leur racine dans ce pouvoir que nous pouvons avoir et dont nous pouvons abuser. En famille, tel conjoint qui veut montrer que c’est lui ou elle qui porte la culotte, l’autre qui manipule par un chantage en appuyant sur les faiblesses des autres, l’enfant qui terrorise ou manipule ses parents par ses larmes qui sont une arme redoutable de pouvoir, le manager ou le chef qui écrase les membres de son équipe par la pression et les menace de licenciement…Vendre son âme au diable pour avoir le pouvoir et garder ce pouvoir à tout prix !

Chacun de nous a une portion de pouvoir, et peut se demander combien et comment nous cherchons à nous imposer, à écraser les autres, de manière consciente ou inconsciente. Cela trouve sa racine dans l’orgueil. Pour en guérir, contemplons et imitons : « Le Christ Jésus, ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix » (Phil 2, 6-8). Le jeudi saint, nous verrons Jésus laver les pieds de ses disciples et les appeler au service humble les uns envers les autres. Le vendredi saint, nous le verrons porter sa croix, accepter toutes les humiliations par amour pour nous. Allons à l’école de Jésus, doux et humble de cœur, demandons-lui la grâce de l’humilité en acceptant ces petites humiliations qui blessent notre orgueil. Les grands saints nous apprennent que nous ne pouvons pas grandir dans l’humilité et vaincre l’orgueil si nous n’acceptions les humiliations.

Enfin, le péché contre Dieu : « Puis le diable le conduisit à Jérusalem, il le plaça au sommet du Temple et lui dit : « Si tu es Fils de Dieu, d’ici jette-toi en bas ; car il est écrit : Il donnera pour toi, à ses anges, l’ordre de te garder ; et encore : Ils te porteront sur leurs mains, de peur que ton pied ne heurte une pierre. »

Cette troisième catégorie des tentations est cette sorte de vanité qui nous pousse à tenter même Dieu en le rendant responsable et coupable de tous nos malheurs et des conséquences de nos propres péchés. Dès le péché originel, Adam et Eve cherchaient à responsabiliser Dieu de leurs fautes. Adam répondit à Dieu en disant : « La femme que tu m’as donnée, c’est elle qui m’a donné du fruit de l’arbre, et j’en ai mangé. » Le Seigneur Dieu dit à la femme : « Qu’as-tu fait là ? » La femme répondit : « Le serpent m’a trompée, et j’ai mangé. » (Gn 3, 12-13) Bref, si nous en sommes là, c’est la faute de Dieu a créé Eve, ou alors qui a créé le Serpent ! Nous voulons nous dédouanons de toute responsabilité.

Dans cette tentation, le diable, ange déchu tente Jésus en citant la Parole de Dieu. C’est tellement sournois et malin. Le Diable cite quelques extraits du psaume 90, 8-13) : « Il suffit que tu ouvres les yeux, tu verras le salaire du méchant. Oui, le Seigneur est ton refuge ; tu as fait du Très-Haut ta forteresse. Le malheur ne pourra te toucher, ni le danger, approcher de ta demeure : il donne mission à ses anges de te garder sur tous tes chemins. Ils te porteront sur leurs mains pour que ton pied ne heurte les pierres ; tu marcheras sur la vipère et le scorpion, tu écraseras le lion et le Dragon. »  La classe ! Satan qui cite par cœur un psaume…pour mettre Dieu à l’épreuve et le culpabiliser ensuite.

Nous procédons parfois de la même manière : au lieu d’assumer nos comportements, nous accusons le Seigneur. Se jeter du haut du temple pour faire le beau, le fort, et prétendre que Dieu va nous sauver comme le suggère Satan, c’est vouloir éprouver Dieu, c’est chercher à le rendre responsables de toutes les conséquences de nos comportements à risque et dangereux. Par exemple, refuser toute mesure sanitaire contre la Covid19 parce que c’est Dieu qui va nous sauver ! Conduire sous influence d’alcool, de drogue et rendre Dieu responsable de l’accident parce qu’il ne m’a pas protégé ! Se lancer dans une guerre en pensant que Dieu me défendra. Tant de guerres, malheurs, de famine, d’injustice, de haine…et c’est toujours la faute de Dieu qui ne fait rien, passif, qui regarde, impassible sans rien faire ! Au lieu de penser à notre propre responsabilité, nos haines, égoïsme, vengeance, jalousies qui font naître et perpétuer ces malheurs.

En ce temps de carême, contemplons Jésus qui a été tenté comme chacun de nous, et qui nous montre que nous pouvons aussi vaincre ce combat contre le mal, car nous ne sommes jamais seuls. Depuis le baptême et dans les sacrements, le Saint Esprit nous est donné pour combattre le mal et le péché. Que ce temps de conversion nous permettre de mener fermement ce combat contre le Malin pour grandir dans l’Amour de Dieu.