Retrouver le goût de l’attente

Remettre Dieu à sa place

J’ai comme l’impression qu’il y avait un problème à l’époque du prophète Joël, un gros problème, que nous découvrons dans ce passage. N’est-ce pas étrange, surréaliste même, que Dieu se mette à supplier son peuple ? Normalement c’est l’inverse : les hommes supplient Dieu de leur être favorable, de leur venir en aide, de leur pardonner, de leur prodiguer sa grâce. Eh bien là, Dieu supplie son peuple, il le supplie de revenir à un rapport normal où ce sont les croyants qui implorent Dieu : Revenez à moi de tout votre cœur, dans le jeûne, les larmes et le deuil ! De manière absolument étonnante Dieu se met aux genoux de son peuple pour le supplier de remettre les choses en ordre, de reprendre chacun sa place : Dieu comme Dieu et les hommes comme d’humbles créatures dépendantes de lui. C’est là le rapport vrai. Mais parce que les hommes se sont détournés, Dieu implore son peuple : Déchirez vos cœurs et non pas vos vêtements.

Déchirer ses vêtements : voilà une attitude d’humilité et de pénitence, une mise à nu devant Dieu et devant les hommes, une reconnaissance de sa misère, une mise en vérité. C’est un grand geste de pénitence dans l’Ancien Testament, l’attitude du pécheur repentant devant Dieu.

Déchirer son cœur, c’est vivre pleinement cette attitude, c’est aller au-delà des apparences, ne pas en rester à l’extériorité avec les vêtements. Avoir le cœur déchiré, c’est se laisser traverser par la douleur d’avoir commis le mal, d’être un pécheur qui par ses actes crucifie le Seigneur, c’est reconnaître en toutes sincérité et vérité sa misère, et implorer la miséricorde divine. Déchirer son cœur, c’est déchirer le voile de l’orgueil, de l’incrédulité et de l’autosuffisance qui drape le cœur. Déchirer son cœur, c’est admettre la blessure du péché et la dévoiler devant Dieu afin de se laisser guérir par la lumière de sa miséricorde. Déchirer son cœur, c’est remettre Dieu à sa place, le reconnaître comme un Père plein de tendresse, tendre et miséricordieux, lent à la colère et plein d’amour, dont on attend tout. Déchirez vos cœurs et non pas vos vêtements.

Ce renversement qui s’était opéré à l’époque du prophète Joël et qui s’est renouvelé tout au long de l’histoire, c’est ce qui se passe de manière si large aujourd’hui : nous voulons mettre Dieu à nos pieds, sans même écouter qu’il nous supplie : Revenez à moi de tout votre cœur. Notre société, avec une arrogance effroyable, veut écraser Dieu, l’éliminer, l’oublier. Tant de nos lois sont désormais votées en opposition à Dieu, tant de choses sont faites sans ou contre Dieu. Mais pour nous aussi, tant de nos façons de vivre sont des proclamations que nous nous plaçons au-dessus de Dieu… tant de choses sont faites sans Dieu dans nos vies, tant de projets sont construits sans Dieu, tant de nos actions ont pour but de maîtriser tout de nos vies et de ne plus accepter de dépendance, surtout celle vis-à-vis de Dieu.

Le carême est précisément là pour nous remettre à notre place et remettre Dieu à sa place, pour que nous nous mettions humblement devant Dieu en le suppliant de nous faire miséricorde. Le carême nous aide à cela : souviens-toi que tu es poussière et que tu retourneras en poussière. Cette phrase qui accompagnera le rite de l’imposition des cendres nous le redit si bien. Souviens-toi que tu es poussière. Par toi-même, tu n’es rien. La seule chose qui fait que tu es plus que de la poussière, c’est le don de ton âme par Dieu. C’est ton âme qui donne forme à cette poussière pour te donner un corps, pour que tu sois une belle personne. Alors remets ton âme dans les mains de Dieu. Vois combien tu n’es qu’un peu de poussière si Dieu ne te donne pas d’être plus. Vois combien ta vie sur terre est éphémère. Vois combien tu es petit et misérable, et que tout le bien que tu as, tu le dois à Dieu. Alors déchire ton cœur, pour le remettre à nu devant Dieu, pour lui présenter ta misère, pour reprendre le chemin de la supplication, de l’humilité. Souviens-toi que tu es poussière, souviens-toi que tu es pécheur, souviens-toi que ta vie te vient de Dieu, et que la seule chose qui compte vraiment, c’est la vie éternelle.

Un désert s’ouvre devant nous, pour 40 jours. 40 jours pour nous mettre à nu devant Dieu, pour déchirer notre cœur, pour remettre Dieu à sa place et nous placer sous sa main puissante et miséricordieuse. 40 jours pour implorer le pardon. Avec le triptyque du jeûne, de la prière et du partage nous avons les grands moyens spirituels pour approfondir le chemin de l’humilité, pour prendre notre vraie place à genoux devant Dieu, pour supplier son pardon et sa grâce avec des cœurs déchirés : Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour, selon ta grande miséricorde, efface mon péché.

Amen.

Guérir et redevenir frère, en route vers l’éternité

Si je voulais transposer cette page d’évangile dans notre temps je ne parlerais pas de lèpre mais de Covid… Celui qui est atteint doit bien dire à tous ceux qu’il a côtoyés qu’il est positif au Covid et il est alors isolé, mis à part, exclu, tant qu’il n’est pas guéri ou à nouveau négatif. Ce n’est pas si différent des lépreux à l’époque de Moïse ou de Jésus qui devaient rester en-dehors de la ville en criant « impur ! »… et les prêtres d’aujourd’hui sont ceux de l’ARS… ! Ce sont eux, en s’appuyant sur les testeurs, qui déclarent l’isolement ou qui libèrent de l’emprisonnement chez soi, quand pour les Juifs c’était le prêtre qui pouvait constater la guérison et réintégrer dans la communauté. Mais la guérison aujourd’hui, personne ne va la chercher chez le Christ (ou alors ils sont bien rares), c’est le vaccin qui est devenu l’objet de tous les espoirs… Deux époques, deux maladies qui excluent de la société (c’est la double peine), deux façons de chercher la santé…

Il est cependant une maladie qui ne change pas : c’est celle du péché. Elle aussi, elle est contagieuse. On sait bien depuis Adam et Ève que le péché est contagieux, qu’il y a malheureusement une solidarité dans le péché. Le péché d’Adam et Ève s’est transmis à toute l’humanité. Et chacun de nos péchés, même invisiblement salit l’humanité. La maladie du péché, elle aussi, elle exclut. Car il faut parfois protéger la communauté de la contagion du péché en excluant le pécheur. Et car le péché est excluant par nature : le pécheur est dans une relation blessée ou brisée avec Dieu, et donc avec l’Église, communauté des enfants de Dieu dans la grâce. Le péché divise : il sépare de Dieu, il sépare les uns des autres. D’ailleurs, le diable s’appelle aussi le Diviseur…

Mais là, celui qui veut en être guéri doit se comporter non pas comme l’homme d’aujourd’hui, mais comme le lépreux d’il y a deux mille ans. C’est auprès de Jésus qu’il faut aller, car c’est de lui seul que vient le salut, c’est par lui que vient le pardon. Comme le lépreux, il faut se mettre à genoux devant Dieu et en appeler à la bienveillance divine pour le pardon : si tu le veux, tu peux me purifier. Et le Christ, en renouant la relation avec lui, réintègre dans l’Église, comme le lépreux était réintégré dans la communauté par le prêtre qui constatait la guérison.

Cela, c’est ce qui se passe lors de la confession. A genoux devant le Christ notre Seigneur rendu présent par le prêtre qui lui est configuré par l’ordination, le malade, celui qui se sait pécheur, demande au Seigneur, par le ministère du prêtre, la pureté de l’âme : si tu le veux, tu peux me purifier. Et Dieu le veut toujours, bien sûr. Dieu veut rétablir la relation altérée, il vient toucher le pécheur par le sacrement pour rétablir le contact, pour fermer les blessures de l’âme. Et ce faisant, le pécheur est réconcilié avec l’Église, il retrouve sa place dans la communauté des baptisés, dans le Corps du Christ. Non seulement il obtient une guérison qui plus belle que toutes les guérisons physiques car il s’agit de la guérison de l’âme, celle qui conduit au salut, à la vie éternelle, mais en plus il revient à la plus belle place, la place dans l’Église, car c’est là qu’on redevient frère, et c’est là que s’obtient le salut.

Alors posons-nous la question : combien de fois disons-nous, si tu le veux, tu peux me purifier ? C’est une phrase qui devrait habiter bien souvent nos cœurs, c’est une phrase qui devrait nous pousser à recourir bien souvent à la confession, ce sacrement si beau du pardon et de la réconciliation. Puisse ce carême qui approche nous conduire à ouvrir lucidement nos yeux sur la lèpre de nos cœurs, sur nos péchés, et puisse t-il nous pousser à venir humblement à genoux devant un prêtre pour ouvrir notre cœur dans sa misère devant le Seigneur et obtenir le pardon et la réconciliation avec l’Église notre mère, elle qui fait de nous des frères. Demandons, comme le lépreux, les attitudes qui obtiennent la guérison : le regard lucide sur son mal, la sincérité, l’humilité, la contrition et la repentance.

Le point de départ de tout cela c’est la reconnaissance de son état de pécheur (et nous sommes tous pécheurs) ainsi que la question que Jésus pose parfois : que veux-tu que je fasse pour toi ? C’est là que tout commence. Et si nous désirons la vie éternelle, la vraie vie avec Jésus, alors nous supplierons que Dieu veuille bien nous guérir : si tu le veux, tu peux me purifier. Car c’est bien la seule chose qui compte finalement : la vie, la vie vraie, et donc la vie chrétienne qui devient vie éternelle. La vie dépouillée de tout, dans la nudité de la seule santé physique, vie que nous souhaitons absolument préserver depuis un an, est d’une tristesse effarante, d’une froideur désolante, d’une pauvreté effrayante. Nous sommes faits pour beaucoup plus, beaucoup mieux, nous sommes faits pour la vie éternelle et la communion dans le Christ. Alors marchons vers la vie éternelle en nous purifiant, et plutôt que de reculer ou d’errer, arrêtons-nous régulièrement à genoux pour recevoir le pardon salutaire qui relève et guérit. L’Église attend les pécheurs, des pécheurs qui veulent être réconciliés. Soyons de ceux-ci. Soyons de ceux qui de partout, comme dans l’évangile, venaient à Jésus.

Amen.

Avec cet évangile je vais vous parler de quelque chose qui est bien difficile en ce moment, voire impossible. Il y a beaucoup de choses qu’on ne peut plus faire avec cette crise… Qu’est-ce que vous n’avez pas le droit de faire à partir de 18h ? Sortir !

Eh bien Jésus avait le droit de sortir. Il affirme qu’il doit aller proclamer l’évangile, car, dit-il, c’est pour cela que je suis sorti. D’où Jésus est-il sorti, où sort-il ?…

D’abord on voit qu’il est sorti de la maison de Simon après avoir guéri sa belle-mère. Avant déjà, il est sorti du silence de la vie cachée à Nazareth. Et encore avant, il est sorti du sein du Père. Trois sorties donc.

De manière immédiate, Jésus est sorti de la maison de Simon. C’est une maison dans laquelle Jésus allait souvent puisque Pierre est l’un des Douze, un proche de Jésus. C’est là que Jésus a guéri la belle-mère de Simon. Le fait que Jésus sorte ensuite –il sort très tôt pour aller prier seul dans un endroit désert – nous montre que Jésus ne reste pas qu’avec ses amis. Il passe beaucoup de temps avec eux, il les a choisis pour être avec lui et leur apprendre beaucoup de choses qu’ils devront transmettre. Mais par-dessus tout il y a Dieu le Père. Et Jésus lui consacre du temps, beaucoup de temps, et même une partie de sa nuit. Et puis Jésus est là aussi pour les autres. Alors cela nous pose la question de savoir si nous allons vers Dieu, si nous passons du temps avec lui. Et si nous sommes vraiment ouverts aux autres, si nous allons vers eux.

Jésus au bout de 30 ans est aussi sorti du silence, de la vie cachée et discrète à Nazareth, où il menait un quotidien tout simple de travail. Il est sorti de ce silence, car il avait une mission importante. Il n’est pas resté chez lui, dans son monde, dans sa famille, dans son quotidien. Il est sorti, car il était venu pour être dans le monde, pour aller à la rencontre des hommes. Cette sortie de Jésus nous invite à sortir du repliement sur nous-mêmes qui nous tente parfois. Sortir du repliement sur soi avec le téléphone, l’ordinateur ou des jeux. Et chercher à faire la mission que Dieu nous donne, la mission confiée à chacun.

Et Jésus était sorti du sein du Père, c’est-à-dire qu’il est descendu du ciel. Dieu ne reste pas dans les nuages ! Non, Dieu dans le ciel ne signifie pas qu’il est dans les nuages, cela signifie qu’il est au-dessus de nous, qu’il nous dépasse infiniment, qu’il est tout puissant. Cette sortie est la plus profonde, la plus étonnante. Dieu ne reste pas loin des hommes, il ne reste même pas dans ce qu’il est, il accepte de se faire comme nous, homme. Il accepte de quitter la splendeur du ciel (sans la quitter en fait) pour venir jusqu’à nous. Il descend vers nous, c’est-à-dire qu’il se revêt d’une condition qui n’est pas la sienne. Cette sortie est le mouvement le plus profond de l’amour, de l’amour pour nous. Cela aussi peut nous poser des questions : quels sacrifices puis-je faire pour les autres, par amour pour eux ? Suis-je prêt à abandonner des choses pour aller vers les autres, pour donner ? Mais aussi, est-ce que je dis merci à Dieu pour ce qu’il a fait en venant parmi nous ?

Toutes ces sorties, plus ou moins profondes, plus ou moins importantes, elles se ressemblent parce qu’elles ont un seul but : proclamer l’Évangile, la Bonne nouvelle du salut ! Comme dit saint Paul, malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! Il annonce l’Évangile car c’est une mission qui lui est confiée par le Christ, pour continuer ce qu’à fait le Christ, et pour avoir part à cet évangile, c’est-à-dire être sauvé. Oui, Jésus est sorti pour proclamer l’Évangile, c’est-à-dire nous donner le salut. Et savez-vous quand sa proclamation est la plus claire, la plus complète ? Sur la croix, dans le silence. Car c’est là le sommet du salut. C’est d’ailleurs là qu’il est le plus en sortie, le plus loin, en apparence, de la condition divine. Jésus est sorti par amour pour nous pour venir jusqu’à nous, et pour être cloué sur une croix. Quel amour !

Amen.

Frères et sœurs,

Le Pape François a institué il y a un peu plus d’un an un dimanche de la Parole. On l’écoute tous les dimanches, la Parole, et peut-être même, je l’espère, tous les jours. On s’en nourrit tous les dimanches, par sa proclamation, et dans l’eucharistie. Mais par ce dimanche spécial, le Pape nous invite à nous réinterroger sur notre rapport à la Parole. En particulier se pose pour chacun la question : est-ce que je crois que cette Parole est vivante, actuelle ? Parce qu’on pourrait la prendre comme une parole qui nous raconte des choses du passé, des choses qu’il est important de connaître parce qu’elles sont belles, importantes et intéressantes, mais qui sont du passé. Or la Parole de Dieu, même si elle raconte des évènements du passé, elle est bien vivante, actuelle.

Elle était bien vivante et efficace pour les habitants de Ninive. On pourrait se dire : « oui, mais pour eux, c’était du présent, c’était pas une parole du passé, et c’était spécialement adressé à eux. » C’est vrai. Sauf que ce n’était pas non plus Dieu qui leur parlait en direct. Il avait d’abord parlé à Jonas (qui a commencé par refuser d’obéir et à fuir…), et ensuite c’est Jonas qui a répété aux Ninivites. Ils auraient pu ne pas croire, ne pas croire que c’était pour eux à ce moment là. Et pourtant, ils se sont convertis, ils on fait pénitence et ont changé de vie. Peut-être que Dieu peut nous dire encore aujourd’hui par eux, que si nous ne nous convertissons pas, notre monde – pas simplement notre ville – sera détruit… La conversion est urgente pour que l’humanité n’aille pas à sa perte et n’aille vers une auto-destruction…

Elle était bien vivante la Parole pour André, Simon, Jacques et Jean. Facile, Dieu leur parlait directement en Jésus, et par-dessus tout, Jésus est lui-même la Parole, la Parole éternelle du Père, le Verbe de Dieu fait chair. Oui mais (il y a aussi un « oui, mais ») ils auraient pu penser que c’était un « fada » ce type, et ne pas reconnaître ce qu’il disait comme étant la Parole de Dieu, une parole vivante, actuelle. Ils ont quand même plaqué d’un coup tout leur matériel, leur activité, leur père et ses ouvriers pour suivre Jésus. Belle efficacité de la Parole divine…

Et puis il y en a eu d’autres des André, des Simon, des Jacques ou des Jean qui ont entendu cet appel radical à tout quitter pour suivre Jésus. Conversion brutale et totale… Ce sont tous ceux qui ont offert leur célibat au Seigneur dans la vie consacrée pour être tout à Dieu, et tout au service des hommes, ce sont tous ces prêtres depuis 2000 ans qui ont entendu l’appel à être pécheurs d’hommes. Ce sont aussi tous ceux qui dans le secret de leur existence offrent tout à Dieu. Il faut qu’elle soit bien vivante la Parole pour un tel choix !

Mais pour nous tout cela semble lointain parfois. Les textes les plus récents de la Bible ont à peine moins de 2000 ans… Et ce sont des textes, pas des paroles. Pourtant, quand nous les lisons, quand nous les proclamons, ces textes deviennent Parole. Pourtant, Dieu nous parle toujours personnellement par cette Parole mise par écrit dans la Bible. Par exemple, chacun, aujourd’hui, peut se laisser interpeler par l’appel de Jésus, en avant première du mercredi des Cendres : Convertissez-vous et croyez à l’évangile. Quelle conversion pour moi, c’est-à-dire, de quoi dois-je me détourner, comme les habitants de Ninive ? Que dois-je quitter, comme les premiers disciples ? Savoir quitter son téléphone ou son ordinateur parfois pour aller prier ou lire la Parole, savoir quitter des conversations médisantes pour ne pas tomber dedans, savoir quitter une vie de mensonges pour certains, savoir quitter des lieux ou occasions de tentation… Chacun peut se laisser interpeler par cet appel à la conversion, et cet appel à croire. Rappelons-nous que si notre foi était grosse comme une graine de moutarde nous pourrions déplacer des montagnes… Croire à l’évangile, c’est prendre Jésus pour maître et pour ami en chaque instant, c’est se faire tout petit dans les bras de Dieu. Il y a du chemin !

Mais peut-être que ne sont convaincu que la Parole de Dieu est vivante, que ceux qui un jour ont compris ce qu’avaient vécu les disciples d’Emmaüs sur leur route quand ils ont dit : notre cœur n’était-il pas tout brûlant tandis qu’il nous parlait en chemin, qu’il nous expliquait les Écritures ? Ceux qui ont eu un jour un cœur tout brûlant en écoutant la Parole, savent qu’elle est bien vivante et actuelle. Demandons cette grâce en ce jour, que Dieu vienne nous toucher au plus profond de nous-mêmes par sa Parole, qu’il vienne rendre notre cœur brûlant.

Amen.